Zwei Statuen, zwei Geschichten: Wie Denkmäler Erinnerung und Debatte prägen
Gebhard auch Schlauchin
Zwei Statuen, zwei Geschichten: Wie Denkmäler Erinnerung und Debatte prägen
Zwei Statuen, tausende Kilometer voneinander entfernt, sind zu Kristallisationspunkten von Erinnerung und Debatte geworden. In Brandenburg ehrt eine Stahlfigur die Opfer von Zwangsarbeit während des Zweiten Weltkriegs. Unterdessen hat in Washington ein unter Donald Trump errichtetes Christoph-Kolumbus-Denkmal die Diskussion über historische Erzählungen und das öffentliche Gedenken neu entfacht.
Die Stahlstatue einer Frau steht an einer ruhigen Straße in Brandenburg und markiert den Eingang zum Gut Neuendorf im Sande. Gefertigt aus Cortenstahl, dient sie als Mahnmal für die Menschen, die dort während des Krieges zur Zwangsarbeit gezwungen wurden. Unter ihnen war Jutta Baumwol, die später nach Auschwitz deportiert und ermordet wurde. Ihr Bruder, ein Überlebender, initiierte das Projekt 2018, nachdem er das Gut Jahrzehnte später wiederentdeckt hatte. Der Ort ist seitdem zu einem Raum der Besinnung geworden und zieht Besucher am Holocaust-Gedenktag und zum Jahrestag der Befreiung an. Auch Radfahrer und Geocaching-Enthusiasten halten hier inne, wobei die Besucherzahlen jedes Jahr im Mai steigen – an Baumwols 101. Geburtstag.
Auf der anderen Seite des Atlantiks wurde 2020 in der Nähe des Weißen Hauses eine Statue von Christoph Kolumbus aufgestellt. Sie steht an der Nordseite des Eisenhower Executive Office Building und folgte einer Welle von Protesten nach dem Tod von George Floyd, als viele ähnliche Denkmäler entfernt oder beschädigt wurden. Die Regierung unter Trump präsentierte die Aufstellung als Verteidigung von Kolumbus' Erbe und stilisierte ihn als "ursprünglichen amerikanischen Helden". Die Vereinigung Italian American Organizations United unterstützte die Entscheidung und erklärte, die Statue werde nun "friedlich strahlen" und "geschützt" bleiben. Kritiker hingegen sehen darin eine geschönte Version der Geschichte, die die umstrittene Vergangenheit des Entdeckers ignoriert.
Während die Brandenburg-Statue ein verblassendes Kapitel der deutschen Geschichte bewahren soll, spiegelt das Kolumbus-Denkmal die anhaltenden Spannungen in den USA wider, wie öffentliche Räume die Vergangenheit würdigen – oder infrage stellen. Die beiden Statuen erfüllen heute unterschiedliche, aber nachhaltige Zwecke: Die Stahlfrau in Brandenburg sorgt dafür, dass die Geschichten von Zwangsarbeit und Verlust im lokalen Gedächtnis fortleben. In Washington bleibt die Kolumbus-Figur ein Symbol politischer Spaltung – ihre Präsenz eine Erinnerung daran, wie Geschichte von den Mächtigen geformt und umgedeutet wird.
