Warum die ICE-Strecke Hamburg–Berlin trotz Milliarden-Sanierung langsamer wird

Warum die ICE-Strecke Hamburg–Berlin trotz Milliarden-Sanierung langsamer wird

Fahrzeiten auf der Hochgeschwindigkeitsstrecke Hamburg–Berlin steigen – trotz 2,2-Milliarden-Sanierung

Trotz einer 2,2 Milliarden Euro teuren Modernisierung werden die Fahrzeiten auf der ICE-Strecke zwischen Hamburg und Berlin länger. Der schnellste Zug benötigt künftig 107 Minuten – zwei Minuten mehr als vor der Sperrung der Strecke für die Bauarbeiten. Kritiker wie der Verkehrsexperte Professor Christian Böttger stellen die Begründungen der Deutschen Bahn infrage.

Die Strecke Hamburg–Berlin war bereits in den frühen 2000er-Jahren modernisiert worden, mit dem Ziel, die Fahrzeit auf 90 Minuten zu verkürzen. Doch dieses Vorhaben wurde nie dauerhaft erreicht. Im Laufe der Jahre stiegen die Reisezeiten auf 93 und später auf 95 Minuten – vor allem wegen infrastruktureller Engpässe, Tempolimits und Netzüberlastung.

Die Deutsche Bahn hat die jüngste Verlängerung nun bestätigt und führt als Gründe ein komplexes Taktfahrplansystem an. Das Unternehmen verweist auf Flaschenhälse in den Knotenpunkten Hamburg und Berlin, starken Regionalverkehr und den Zustand benachbarter Gleise. Doch genau diese Probleme hätte die milliardenteure Sanierung eigentlich beheben sollen – was die Rechtfertigung für langsamere Verbindungen schwer nachvollziehbar macht.

Schon 2021 hatte ein Bericht der Bundesregierung die kürzestmögliche Fahrzeit mit einer Stunde und 35 Minuten beziffert, wobei die veraltete Infrastruktur als Haupthemmnis genannt wurde. Seit den 2000er-Jahren pendeln die durchschnittlichen Reisezeiten jedoch weiterhin zwischen 120 und 130 Minuten – weit entfernt von der einst versprochenen 90-Minuten-Verbindung.

Professor Böttger hält die Argumente der Bahn für wenig überzeugend. Er fordert mehr Transparenz: Warum müssen Fahrgäste nach einer so kostspieligen Modernisierung nun noch längere Fahrten in Kauf nehmen?

Die aktuelle Verzögerung bedeutet, dass der schnellste ICE künftig 107 Minuten braucht – ein Rückschritt statt eines Fortschritts durch die Sanierung. Da Staus und Infrastrukturprobleme weiter bestehen, bleibt die Strecke Hamburg–Berlin deutlich hinter den geplanten Leistungszielen zurück. Trotz jahrelanger Investitionen müssen Reisende weiterhin mit längeren Fahrzeiten leben als ursprünglich vorgesehen.